以“黑色幽默”小说《第二十二条军规》闻名于世的犹太裔美国作家约瑟夫·海勒去年过世。今年SCRIBNER／SIMON AND SCHUSTER出版了他的遗作《一个老年艺术家的画像》。自1988年发表《把这画下来》（PICTURE THIS）起，海勒便开始沉思艺术的原创性，幻灭和艺术家如何不失体面地退出艺坛的问题。1994年，《第二十二条军规》的续集《尾声》（CLOSING TIME）出版。评论界的意见是狗尾续貂，以为作家是江郎才尽。1998年，海勒发表回忆录《此一时彼一时：从康尼岛到这里》（NOW AND THEN：FROMCONEY ISLAND TO HERE），里面不乏不失大度的自嘲：“我有很多可高兴的东西，包括我自己。我看上去比实际年龄要年轻……我头发大部分还好，也许收入也足够，可以让我的继承人满意地生活，所剩足够……我爱我的老婆，觉得其他女人也能吸引我，有很多朋友；另外，我刚完成此书。”然而，评论界仍觉得他的新书没有新意，新瓶装的全是旧醋。连同这本《老年艺术家的画像》评论界颇多微词。评论者说海勒已式微，再怎么欢呼也难有光环。（松）
